オハイオ州商工会議所、州憲法を封鎖する取り組みで同盟国について議論しない

Apr 08, 2024

オハイオ州商工会議所会頭スティーブ・スティバース氏。 (ドリュー・アンジェラー/ゲッティイメージズによる写真、2017年)

オハイオ州商工会議所は、中絶、銃規制、さらには民主主義そのものなどの問題に多大な影響を与える州憲法修正案を支持している。

しかし、同会議所の会頭兼最高経営責任者（CEO）であるスティーブ・スティバース氏は、同会議所が有権者によるオハイオ州憲法の改正をより困難にする取り組みに参加しているため、こうしたことについて話すことに消極的だ。

同商工会議所は先月、有権者が憲法改正案を投票に入れるのに十分な署名を集めるのをはるかに困難にする、共和党が多数を占めるオハイオ州議会の提案を支持することを表明した。 また、可決には現在の50％ではなく少なくとも60％の過半数が必要となる。 その際、商工会議所はオハイオ州生命の権利、バックアイ銃器協会、および選挙を拒否している州外の億万長者と協力している。

この法案第1号は、8月8日に投票にかけられる。これは、夏の犬の投票率が例年ひどいことを理由に、議会の共和党が先月、昨年可決した選挙禁止法案を撤回したためである。 ２０２２年８月には７．９％だった。

スティバース氏は5月11日、同商工会議所が支持する法案が11月の投票用紙に反映される予定の有権者主導の中絶権利修正案を阻止することを目的としているにもかかわらず、同商工会議所は中絶の権利に関していかなる立場も取らないとの声明を発表した。 スティバース氏はまた、このグループは有権者に人気のある他の「社会」問題については立場をとっていないと述べたが、超党派のオハイオ州最高裁判所によって何度も違憲のゲリマンダーと宣告された州議会の共和党超多数派は阻止する決意を固めているようだ。

「オハイオ州商工会議所理事会は本日、11月の選挙のリプロダクティブ・ライツ問題に関していかなる立場も取らないことを決議した」とスティバーズ氏は述べた。 「オハイオ会議所はビジネス団体であり、社会問題ではなくビジネス問題について立場をとります。 私たちは8月の憲法を守ることを支持しますが、これは最低賃金、随意雇用、その他のビジネス問題などのテーマにすべて関係しています。」

これは、極度にゲリマンダーな議会で可決されたオハイオ州の厳しい中絶規制のような不人気法案を回避したいという企業の利益を無視している。 昨年8月に実施された調査によると、求職者の3分の1は中絶制限が厳しい州で働くことすら考えておらず、中絶法が最も厳しい州の労働者の27％が退職を希望していることが明らかになった。

しかし、元共和党議員であるスティバース氏は、そのようなことについて議論することを拒否した。 5月11日の声明発表以来、商工会議所はスティバース氏への面会要請に応じておらず、フォローアップとして送られた書面による質問も無視した。

州の最も有力な経済団体が、同州が支持する憲法改正の影響について議論することを拒否していることは、すでに多くの賛同を得ている取り組みに、さらに非民主的な層が加わることになると、州問題1に反対するコモン・コーズ・オハイオのエグゼクティブ・ディレクター、キャサリン・ターサー氏は述べた。商工会議所とその会員は、有権者の力を削ぐ戦いに多額の企業資金を投入するつもりだが、彼らに対してオープンな態度をとろうとはしていない。

「企業の寄付やビジネス団体の課題の 1 つは、お金がすべてを物語ってしまうことです」とターサー氏は語った。 「それは選挙に使われますが、私たちは選挙に関わっている人々から直接の声を聞いていません。 結局のところ、企業には投票権がないので、私たちはそのような意見を聞くことを期待すべきです。 結局のところ、企業は人工的な存在です。 （彼らの背後で）人間が意思決定を行っており、何が起こっているのかを私たちは理解する必要があります。 あるいは少なくとも報道機関には質問する機会が与えられるべきだ。」

州問題1を支持する商工会議所の立場は、両党の元知事4人、オハイオ州の元司法長官5人、そしてターサーズなどの240以上の団体と歩調を合わせていない。それは事実上、オハイオ州の有権者を州憲法から締め出すことになるだろう。